Министърът на отбраната остава хоспитализиран, тъй като се появяват подробности за забавяне на уведомяването, дори на Байдън
ВАШИНГТОН (АП) — Министърът на отбраната Лойд Остин остана в болницата в неделя, тъй като се появиха повече подробности за ключови лица, вземащи решения, дори президента Джо Байдън, държани в неведение в продължение на дни, че шефът на Пентагона е бил в интензивното отделение в медицинския център на армията Уолтър Рийд. беше сериозно и кога може да бъде освободен. Подобна секретност, във време, когато Съединените щати жонглират с безброй кризи в националната сигурност, противоречи на нормалната практика с президента и други висши американски служители и членове на кабинета.
Висш служител на отбраната каза заместник-секретаря на отбраната Катлийн Хикс не беше уведомена до четвъртък, че Остин е хоспитализиран от 1 януари. След като беше уведомена, Хикс започна да подготвя изявления, които да изпрати до Конгреса, и направи планове да се върне във Вашингтон, каза служителят. Хикс беше в Пуерто Рико в отпуск, но имаше комуникационно оборудване със себе си, за да поддържа връзка и вече беше натоварена с някои задължения на ниво секретар във вторник.
Пентагонът не каза дали Хикс е получил обяснение за Вторник защо тя поема някои от задълженията на Остин, но временните прехвърляния на правомощия не са необичайни и служителят каза, че не е необичайно правомощията да бъдат прехвърляни без подробно обяснение. Хикс реши да не се връща, след като беше информирана, че Остин ще възобнови пълен контрол в петък. Служителят не беше упълномощен да предоставя подробности за прехвърлянето на правомощията и говори при условие за анонимност.
Байдън също не беше уведомен за хоспитализацията на Остин, докато не беше информиран в четвъртък от неговия съветник по националната сигурност Джейк Съливан. Това е според трима души, запознати с хоспитализацията, които не са били упълномощени да говорят публично и са говорили с AP при условие за анонимност.
В изявление, публикувано в събота вечерта, Остин пое отговорност за забавянето на уведомяването.
„Признавам, че можех да свърша по-добра работа, като гарантирам, че обществеността е подходящо информирана. Ангажирам се да се справя по-добре“, каза Остин, признавайки опасенията относно прозрачността. „Но това е важно да се каже: това беше моята медицинска процедура и аз поемам пълна отговорност за решенията си относно разкриването.“
70-годишният Остин остана хоспитализиран поради усложнения след лека планова медицинска процедура, каза прессекретарят, тъй като ставаше все по-ясно колко внимателно Пентагонът държи информацията за престоя му в Уолтър Рийд. В изявлението си Остин каза, че се възстановява и очаква с нетърпение скорошното завръщане в Пентагона, но не предостави други подробности за заболяването си.
Сен. Роджър Уикър, високопоставеният републиканец в комисията по въоръжените сили на Сената, каза, че епизодът подкопава доверието в администрацията на Байдън и призова отдела да предостави на законодателите „незабавно пълно отчитане на фактите“.
"Радвам се да чуя, че състоянието на министър Остин е в подобрено състояние и му пожелавам бързо възстановяване. Въпреки това остава фактът, че Министерството на отбраната умишлено не е съобщавало за медицинското състояние на министъра на отбраната в продължение на дни. Това е неприемливо", каза Уикър в изявление.
Но не само републиканците изразяват тревога. В съвместно изявление представителите Майк Роджърс, R-Ala., и Адам Смит, D-Wash., заявиха, че са „загрижени за това как е било обработено разкриването на състоянието на секретаря.“
Сред въпросите, които имаха, бяха каква е медицинската процедура и какви са произтичащите от нея усложнения, как и кога е направено делегирането на неговите отговорности и причината за забавянето на уведомяването на президента и депутатите. Роджърс е председател на Комитета по въоръжените сили в Камарата на представителите, а Смит е демократът.
„Прозрачността е жизненоважна. Разд. Остин трябва да предостави тези допълнителни подробности за здравето си и процеса на вземане на решения, който се случи през изминалата седмица възможно най-скоро“, казаха двамата законодатели.
Държавният секретар Антъни Блинкен изрази подкрепа за Остин на пресконференция в Катар в неделя.
„Той е изключителен лидер в тази страна, в униформа и сега без униформа. И беше връхна точка в службата ми да мога да служа заедно с него,“ Блинкен казах. „Очаквам с нетърпение да го видя напълно възстановен и да работи рамо до рамо през следващата година.“
Прес асоциацията на Пентагона, която представлява журналисти, отразяващи Министерството на отбраната, изпрати писмо от протестира в петък вечерта, наричайки забавянето на уведомяването на обществеността „възмущение“.
„Във време, когато има нарастващи заплахи за членовете на американската военна служба в Близкия изток и САЩ играят ключова роля в националната сигурност роли във войните в Израел и Украйна, е особено критично за американската общественост да бъде информирана за здравословното състояние и способността за вземане на решения на нейния висш ръководител на отбраната“, се казва в писмото на PPA.
Други висши лидери на САЩ са много по-прозрачни относно престоя в болница. Когато главният прокурор Мерик Гарланд отиде на рутинна медицинска процедура през 2022 г., кабинетът му информира обществеността седмица предварително и посочи колко време се очаква да отсъства и кога ще се върне на работа.
___
Авторите на Associated Press Zeke Miller, Michael Balsamo и Lolita C. Baldor допринесоха за този доклад.
Вижте коментарите
